上海离美国多远？
上海的地理坐标是北纬31° 12'，东经121°29'。 纽约州的地理经度是西经74°0'，北纬41°52' 北京位于北纬40°25′，东经116°28′。 芝加哥位于北纬41°52'，西经87°38'. 旧金山位于北纬37°48'，西经122°26'。
上海到美国的距离，大致等于从上海到北京的距离，再向北，沿着同一条纬线，到达美国的芝加哥；或者向南，沿着同一条经线，到达美国西海岸的旧金山。
地球表面大约覆盖着2.5亿平方公里的水，海洋占71%，陆地仅占29%。而人口和城市的分布更是偏离地理上的中性分布（一种假设的人均占有的自然资源和生态环境对人类来说最适宜的人口分布状态），向海洋集中了大约60%的世界人口，并形成了约60%的城市和城镇。
在讨论城市之间的距离时，不能忽略海水这个巨大的阻隔，也不能忽略飞机、通信和计算机这些高科技的便利。它们都改变了时空的概念，拉近了遥远的位置。
早在19世纪末，马可尼就创造了“跨洋电报”，使欧洲和美国实现了即时通讯。进入21世纪，互联网和手机又进一步拉近了世界各地的距离。 今天，当从地球另一端打电话时，我们不会想到电话那头是一个大洲甚至一个大陆，而是认为通话的一方就在我们身边。 同样，当我们在网上购物时，我们也不会想到货物其实是来自大洋彼岸，而是觉得它近在咫尺。