中国为什么不出口稀土？
很简单：因为中国卖出的稀土，其实“不纯”！ 这里讲的“不纯”，不是因为其中夹杂的垃圾成分（比如钢渣等）导致品质不高，而是这些稀土里含有其他元素，而有些元素是受限制或者禁止出口的。举个例子就容易说明问题了： 比如说我们卖出100吨稀土，含量60%REO（Re就是稀土元素的英文简称），30%Nb（铌），5%Zr（锆）和其他杂项。
那么实际用来提取单质稀土的元素量只有60吨×80％＝48吨；能够被提取出来的可冶炼金属量为60吨×75％＝45吨 如果现在国外买家向我们申请出口许可证，想要购买这部分可冶炼金属（Nb+Zr），那么我们只能给他们提供22.5吨的产品。可是他们当初花了100吨稀土的材料费啊！现在却只给我们22.5吨金属，当然觉得很不划算了。于是他们抱怨我们的产品不好，甚至还想讨价还价……
事实上，大部分稀土矿中往往都含有其它对冶金工业有用的元素，只是它们与REO的关系属于“伴生关系”，得靠熔炼提纯才能分离出来。例如，在南方某大型稀土矿山采掘出的稀土氧化矿，其组成如下： 该矿含有的有色金属有锌、铜、锑、锗、铟等多种，如果考虑回收利用价值的话，成本就更高了。也就是说，人家花100吨稀土的钱，实际上得到的商品不到一半。这显然是不合理的贸易方式。
为了避免这类不合理交易的再次发生，国际上早就有了相关的规定：除了用于民用和科研目的少量授权可以豁免外，任何国家或地区向别的国家和地区出口稀土或含稀土原料，必须事先取得该国或地区的许可，并在获得出口批准后，方可办理相关手续。 看到这里，大家是不是觉得我们国家每年大量进口稀土，但其实是在帮人“收拾旧山河”呢？