翡翠是古董吗?
严格意义上讲,翡翠不属于古董的范畴,但也可以算作是文物。 所谓“古董”(Antique)一词,来源于英文antique,原指代古罗马或古希腊的艺术品或器皿。从词源上,我们也能找到“古董”定义上的历史印记——“antique”的原始含义是指古代器物,后来才逐渐用来表示“古董”。在英汉词典中,对antique的解释也包括了“古代、旧式(的风格)”的意思。可见,“古董”的概念中本来就包含了“年代久远”这一意义。
如果一件物品满足下列条件,我们就可以称其为“古董”——它必须是人工制品;必须是有明确时代意义的遗物,即具有考古学上的时代价值;必须经过一定的岁月,达到一定“年纪”。 而与“古董”概念相近似的另一个名词“文物”(Cultural Relics),来自法文“réliquat culturel”,最初的意思是“文化遗迹”。我们知道,法语中许多词语都有“civilization”、“culture”等后缀,因此这个词根也带有浓厚的文明、文化和人类进步的内涵。基于这种语言背景和文化传统,中文翻译将“relics of the civilization or culture”直接翻译成“文物”,并沿用至今。
由此看来,“古董”和“文物”这两类物品的范畴本应没有太大区别,都代表人类文化遗产的代表性实物。不过,由于“文物”的外延比“古董”更广,所以有时人们也用“文物”来代替“古董”。 除了上述两个概念之外,与之相关的术语还包括“古玩”(Old Trinkets) 和 “旧货”(Junk)。这两个词往往指那些不值钱或者原本就不贵的东西,因而可以用来泛指一切二手货。相比之下,“古董”和“文物”这些概念的含义就要严肃得多,它们特指某些能够反映人类文明历程以及社会进步的重要实物。