人民币一元何时发行？
1948年12月1日，中国人民银行成立并发行人民币。当时发行的是旧币，即抗战胜利后蒋介石政府发行的法币。在国民党政府统治下的中国（不包括东北），流通的货币有四种：金圆券、美元、英镑和法币。其中，金圆券是蒋家王朝统治时期发行的“国币”；而法币是由民国政府在抗战胜利后重新发行的，它的发行量远远大于金圆券。在解放战争中，我人民解放军缴获了大量的法币。 那么，新人民银行为什么要继承这些旧钞呢？原因有二：一是没有足够的铜铁等原材料印刷新的纸币，二是保持经济的稳定。要知道，1948年末国民党政府已经穷得连军饷都发不出来了，而当时新建立的中华人民共和国经济发展也很困难。如果突然停止旧币的发行，让市场上仅有的人民币和巨额的法币、金圆券之间剧烈兑换的话，必然会对刚刚建立的新政权产生严重的冲击。在新中国成立初期，我们采取了“旧币等于人民币”的汇率制度。这种制度一直要持续到新中国成立十年后的1956年才进行改革。
当然，这种“旧币换人民币”的兑换率制给刚成立的共和国带来了很多麻烦。比如在1950年底到1953年间因为实行这一制度，新中国损失了约57%的外汇储备。在这一制度下，社会上囤积旧币的行为也是普遍存在的。1949年后，我们一方面禁止法币和金圆券流入市场，另一方面又不断增发人民币以填补市场上的流动资金。
从1948年到1953年，全国累计发行的人民币总量高达753亿元。这比国民政府所发行的货币总量还要多。虽然这些钞票都被印成了红色，而且被老百姓称为“红钞票”，但它们的发行可没那么容易。每一张“红钞票”的背后都是一个个动人的故事——那是中国经济最困难的时候，每一个故事都反映出经济建设中那一段最艰苦的岁月。